La nozione generale di “commercio” racchiude in sé svariati tipi di attività quali la vendita al dettaglio, la somministrazione di alimenti e bevande, le attività ricettive, che, invece, da un punto di vista tecnico la legge qualifica e disciplina in modo diverso.

Per quanto ci riguarda, per commercio deve intendersi la “vendita al pubblico”, intesa come quell’attività svolta in maniera professionale da chi acquista delle merci in nome e per conto proprio e successivamente le rivende a terzi a fronte del pagamento di un prezzo; per  somministrazione di alimenti e bevande si intende la vendita per il consumo sul posto, che comprende tutti i casi in cui gli acquirenti consumano i prodotti nei locali dell'esercizio o in una area aperta al pubblico, a tal fine attrezzati.

Questa sezione del sito contiene le definizioni dei tipi di attività, le principali regole, competenze e procedure  di autorizzazione e di funzionamento e qualche cenno storico sull’evoluzione normativa.